호기심을 향한 도전 탐험가 콜럼버스

호기심으로 출발한 바다를 향한 탐험

도전하면 15세기 이탈리아의 콜럼버스 탐험가를 뺄 수 없다. 콜럼버스는 바다를 향한 호기심으로 끝없는 도전과 탐험을 했다. 지금이야 과학이 발달하여 언제든 바다여행을 떠날 수 있지만 예전에는 그저 호기심의 대상이었다. 그리고 호기심의 만족은 두려움을 극복해야만 충족될 수 있었다. 콜럼버스가 살던 유럽은 지리학과 과학이 탄탄하게 자리 잡고 있었다. 지구가 평평하다고 생각했던 사람들에 의문을 갖고 반박하고자 다양한 자료와 증거를 모아 둥글다는 명제를 만들었다. 많은 과학자들은 이를 증명하려고 노력하였다. 이런 시기에 콜럼버스를 비롯한 많은 탐험가들은 배를 타고 바다를 향해 도전한 것이다. 항해술이 발달하긴 했지만 바다는 언제 어떻게 변할지 모르는 두려움의 대상이었고, 험난한 시련과 고통을 주었다. 많은 탐험가와 사람들이 바다에서 목숨을 잃었다. 하지만 그들의 탐험은 멈추지 않았고, 결국 새로운 대륙을 발견하게 된 것이다. 지구를 한 바퀴 돌아본 마젤란도 있다. 이렇게 많은 탐험가들의 용기로 지구는 둥글다는 사실이 증명된 셈이다. 

부와 명예를 바라는 탐험

모두가 호기심에 탐험을 시작한 것은 아니다. 토끼전에 나오는 토끼처럼 부와 명예를 꿈꾸며 바다로 향한 사람들도 있다. 하지만 그들은 부족한 준비로 목숨을 잃는 경우가 많았다. 운좋게 발견한 땅을 식민지 삼아 그 땅의 원주민들을 괴롭히고 착취함으로써 부를 쌓는 경우도 있었다. 

별주부의 달콤한 내 귀의 캔디같은 말에 속아 용궁으로 온 토끼 역시 순수한 탐험정신이 아닌 오로지 욕망과 욕심에 의해 비롯한 것이다. 용궁으로 향하는 불충분한 준비와 정확하지 않는 정보로 인해 위기에 놓이게 된 것이다. 

콜럼버스는 호기심을 충족하고, 신념을 지키며 철저한 준비를 했기 때문에 안전하게 돌아올 수 있었다. 반면 토끼는 그렇지 못했다. 그래서 위기에 빠진 것이다. 콜럼버스는 경험과 부, 명예를 얻었다. 토끼는 간신히 탈출해 반성하게 된다는 결말을 보여줬지만 콜럼버스 역시 만만치 않았다. 나중에서 토끼처럼 욕심을 부려 외로운 결말을 맞이한다. 

모험은 우리에게 많은 것을 남긴다. 바다라는 알수없는 세계에 대한 연구를 준비하는 동안 배우는 지식과 지혜, 바다에서 지내면서 배우는 경험들, 새로운 땅을 찾는 기쁨과 보람, 부와 명예가 바다를 향해 도전하는 사람들에게 주는 특별한 것들이라 생각한다.