이청준의 줄 소설 줄거리 요약 독후감

신문 기자인 나를 중심으로 큰 이야기가 시작된다. 취재를 하다 2대에 걸친 줄광대의 삶을 듣게 되는 액자 소설이다. 이야기 속 이야기. 줄을 탈 때에는 오직 줄타기에만 전념해야 한다는 철저한 장인 정신으로 가득찬 줄광대 허노인. 그는 줄타기를 삶의 전부이자 절대적인 가치로 생각하고 실천하며 살아왔다.

 

허노인의 아들 허운 역시 아버지의 가치관을 이어 받아 줄타기를 계승한다. 그러나 사랑에 실패하고 더이상 줄을 탈 수 없게 되자 스스로 목숨을 끊는다. 나는 줄광대 이야기를 들으며 자신(현대인)의 모습을 반성하게 된다. 작가는 진정한 삶의 가치를 추구하는 삶의 모습에 대해 말하고 있다.

장인 정신의 추구 줄 줄거리

나는 기자이다. 부장의 명령으로 승천한 줄광대에 관한 기사를 쓰기 위해 C읍으로 간다. 나는 예전에 서커스단에서 트럼펫을 불던 사나이를 만나 줄광대 부자에 대한 이야기를 듣게 된다.

 

줄광대인 아버지 허노인은 아내가 서커스 단장과 부정을 저질렀다고 오해한다. 허노인은 아내의 목을 졸라 죽게 만든다. 아버지 허노인은 아들 운에게 줄타기의 정신을 전수하기 위해 엄격하게 줄타기를 가르친다.

 

아들 운은 어느덧 16살이 되었다. 줄타기를 가르친 지 5년이 지났다. 그간 운은 끈임없이 연습하고 노력한다. 아들의 제법 줄타기를 잘한다. 기교와 재주가 뛰어났다. 운은 줄타기 공연에 자신만만하며 줄 위에 오르기를 기대한다. 하지만 허노인은 줄타기의 장인정신과 진중한 마음이 없다며 더 연습할 것을 바란다.

시간이 흘러 운은 18살이 되었다. 여전히 혈기와 용기가 과했다. 정신적 가치를 느낄 수 없었다. 허노인은 진정한 장인이 아니라며 운이 사람들 앞에서 줄타는 것을 허락하지 않는다. 사람들 앞에서 줄타는 허노인의 모습은 아름다웠다. 줄과 일치된 모습이 자연스러웠다. 예술적 경지에 이르렀다. 하지만 서커스 단장은 노인의 줄타기가 싫었다.

 

노인은 장인 정신에 취해 관객을 신경쓰지 않았다. 흥미 유발도 없고 상업적 이익이 없었다. 줄타기는 허노인의 자기 만족일뿐 사람들의 흥미를 끌지 못했다. 아들 운은 혼심의 힘을 다해 줄타는 허노인의 모습이 좋아했다. 정신적으로 아버지를 이해한다.

 

허 노인은 예술적 가치를 깨달은 아들과 함께 타다가 줄에서 떨어져 죽는다. 예술인들이 죽어도 무대에서 죽고 싶다는 것처럼 아버지는 줄 위에서 죽음을 맞이 한 것이다.

운은 이제 아버지 대신 무대에 섰다. 공연을 마친 어느날, 한 여인이 운에게 꽃다발을 준다. 운은 그 여인에게 사랑을 느낀다. 운의 정신속에 사랑하는 여자가 생기면서 줄에 온전히 집중할수가 없었다. 장인 정신과 사랑 가운데 내적갈등으로 혼란스러웠다. 운은 여자에게 강한 집착을 보인다. 하지만 여자는 운의 사랑을 거절한다.

 

여인이 사랑하는 것은 운이 아니라 줄을 타는 모습이었다고 말한다. 여자는 절름발이었다. 여자는 운이 줄위에서 춤추는 모습을 보며 자유, 부러움, 대리만족을 느끼며 운의 다리를 사랑한 것이다. 운은 아버지가 어머니한테 그랬던 것처럼 여자의 목을 조른다. 하지만 이내 여자를 풀어준다. 사랑이 아니었음을 깨달은 운은 줄위에서 최후의 연기를 하다 죽는다. 여자는 더는 줄위의 아름다움을 볼 수없다는 절망감에 죽음을 선택한다.

 

줄광대 이야기를 다 들은 나는 다음날 C읍을 떠나기 전 트럼펫 부는 사내는 인사하러 가던 중 그가 세상을 떠났음을 알게 된다. 트럼펫 사내는 정신적인 가치가 아니 육체적 가치를 쫓다 폐인이 되었다. 나는 인생의 허무함을 느끼며 자신의 삶을 반성한다.

허운의 죽음이 갖는 의미

줄 타는 행위를 흥미와 오락을 위한 혹은 돈 벌이 수단이 아니다. 줄타기는 하나의 예술이며 장인정신이 깃든 전통 문화이다. 허운은 줄에서 떨어져 죽은 것이 아니라 승천하기 위함이다. 줄타기 광대로서의 자신의삶을 완성한 것이다.